「不少人仍然有後代，毫無節制地生育。我曾問過一次，他們說，那是為了讓子女收割父母的憤怒與怨恨。」
「當你每天重複同樣的工作，就會逐漸忘記時間，甚至不能計算究竟待了多久。也許，是久到足以了解自己的愚蠢。」
「有人問，為什麼不走？」
布魯斯乾笑一聲，「想走，隨時都可以。世界上等我的都是地獄。」

「然後，有一天，有個隱匿的Omega來找我。」
「她問，『醫生，你懂怎麼殺人吧？』」

布魯斯停下敘述，他深吸一口氣，握著馬克杯的指節相互摩挲，彷彿他的記憶突然中斷，必須盡力回想後續的情節，東尼沒說話，他向後靠向沙發椅背，雙膝交疊，只是等待。
也許是五秒，也許十五分鐘。

布魯斯再度開口，「然後、然後，我說 ——」
他閉上眼睛，一瞬間回到戰場。

那雙燦爛的眼睛出現在每一次戰火裡，布魯斯看見她解下面巾，反覆地問他同一個問題。

可是，醫生，你懂怎麼殺人吧？ 
醫生，你懂怎麼殺人吧？ 
你懂怎麼殺人吧？

夠了！

累積的壓力彷彿瞬間找到宣洩的出口，憤怒的情緒頃刻噴薄而出。

「我留在這裡，不是為了殺人！」

那女孩下意識倒退一步，彷彿看見一隻噬人的野獸，她幾乎在發抖，卻固執地說，「你什麼都不做，也和殺人沒兩樣。」
她的固執帶著浪漫而純粹的堅毅，卻不明白她的要求對布魯斯而言意味著什麼。
布魯斯喘著氣，胸膛劇烈起伏。

的確，他不能做，也不能什麼都不做。

「 我不知道她在哪裡， 也不知道她是不是真能活下來。也許會在過海關時被遣送回國，也許會陳屍在異國的骯髒角落，也許她注定因我而死。」他的嗓音很低，話卻說得很清楚。

他重新開口，後面再不見停頓，布魯斯變得比先前更冷靜，像他從未參與過去，用一種抽離的態度在敘述故事。

「從那天開始，我幾乎每天都作夢。有時候是她，有時候是另一張臉孔，隨著時間過去，我開始忘記，是我在等待地獄，還是地獄在等待我。」

布魯斯再度停下敘述，就著馬克杯仰頭喝了口咖啡，才發現馬克杯早就空了。
他將馬克杯擱在桌上，手掌相互摩娑。
「還想要再一杯嗎？」東尼問。
布魯斯抬頭看他，「不，不用。」
東尼將自己的杯子推到布魯斯面前，「你可以喝我的。」
布魯斯沒有回答，他看著東尼的馬克杯。

半晌，他拿起杯子喝了一口，咖啡還是溫的。
也許冷的是他的手。

布魯斯又喝了一口，察覺咖啡的溫度其實和自己的體溫差不多，但不是冷的。
和東尼有關的東西都不會是冷的。

布魯斯再度抽出胸前口袋的名片，他略略翻動那張輕薄的紙卡，Ｖ開頭的大寫字母甚至燙了金，像太陽，在燈光下閃閃發亮。
手心裡的溫度就是馬克杯的溫度。

他將那張名片遞給東尼，看著東尼熟練地將紙卡夾在指節間翻閱，布魯斯喝掉最後一口咖啡，馬克杯被輕巧地放在桌上。

「直到今天，我才發現，原來我不是在等待地獄。」

東尼聞言，放下手中的名片，抬頭看他。

布魯斯的聲音很沙啞。

「我在等待上帝赦免我的靈魂，而我等到了你。」

●

東尼開始有意無意地介紹史塔克企業的運作模式。

和布魯斯吃飯時，他會順口說一些企業正在營運的項目，透露正在進行的研究計畫，布魯斯原先不以為意，直到東尼要求布魯斯一起參予他不能缺席的全股東大會。

布魯斯發現自己不能再無視事實。

「東尼，為什麼？」

東尼咂了一下嘴，「我做了個決定，正在為決定可能產生的後果做最適當的安排。」

布魯斯急促地說，「可是你看起來就像──」他忽然住口，深吸幾口氣，轉而問道，「你想做什麼？」
東尼轉開視線，而布魯斯從來都是更有耐性的那個人。

東尼在沉默中讓步了，他拉開辦公桌抽屜，拿出一份文件，遞給布魯斯，「博士，應該不用我解釋吧。」

布魯斯接過文件，仔細閱讀其中的內容，這是一份手術同意書，用來開胸腔那種高危險性的外科手術所簽屬的同意書。
「這是、」布魯斯一頓，「可是它的機率──」
「布魯斯，」東尼瀟灑地揮手，「你是科學家，難道不知道機率就是統計學家騙人的把戲？」
不等布魯斯回答，東尼接著說，「結果只有○或一。活著，或死。」
他看著布魯斯，輕聲說，「死亡沒有○‧○四的選項，活著也沒有。」

「但你可以不必去賭。」

布魯斯將同意書拍在桌上，他收緊拳，直視東尼的目光，良久，他慢慢收回手，垂落在身側，低聲說，「你就會活著。」

「我知道，」
東尼伸出手，輕握著布魯斯的左手臂，慢慢下滑，從手臂滑過手肘，從手肘滑過手腕，從手腕滑到掌心，輕輕扣上，「我知道。」

東尼收緊相扣的力道，左手輕輕撫過布魯斯的背。

「但我就想，我能陪你走得更遠一點。」

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下章完結，感謝各位的支持）